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title: "Arbeitszeitgesetz 2026: Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhezeiten"
description: "Arbeitszeitgesetz 2026: Das gilt für Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhezeit. Erfahre, wie Du Sonntagsarbeit, Schichten und Bußgelder richtig einordnest."
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Zeiterfassung
## Arbeitszeitgesetz 2026: Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhezeiten
***Zuletzt aktualisiert: Oktober 2026***
**Kurz gesagt**
Das Arbeitszeitgesetz erlaubt in der Regel 8 Stunden pro Werktag. Bis zu 10 Stunden sind möglich, wenn der Durchschnitt innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen bei 8 Stunden bleibt. Im Schnitt ergeben sich daraus höchstens 48 Stunden pro Woche. Nach Feierabend folgen mindestens 11 Stunden Ruhezeit.
- **Höchstarbeitszeit:** 8 Stunden pro Werktag, bis 10 Stunden mit Ausgleich. Im Durchschnitt höchstens 48 Stunden pro Woche.
- **Pausen und Ruhezeit:** 30 Minuten ab mehr als 6 Stunden, 45 Minuten ab mehr als 9 Stunden. Zwischen zwei Arbeitstagen mindestens 11 Stunden frei.
- **Sonn- und Feiertage:** Grundsätzlich arbeitsfrei. Für viele Branchen gelten Ausnahmen, mindestens 15 Sonntage im Jahr bleiben frei.
- **Folgen:** Verstöße kosten bis zu 30.000 € Bußgeld. Vorsätzliche Gefährdung von Gesundheit oder Arbeitskraft kann eine Straftat sein.
Inhaltsverzeichnis
[Arbeitszeitgesetz auf einen Blick](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#ueberblick) [Wozu gibt es das Arbeitszeitgesetz?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#ziel) [Wie viele Stunden darfst Du pro Tag und Woche arbeiten?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#hoechstarbeitszeit) [Welche Pausen und Ruhezeiten gelten?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#pausen) [Wie sind Nacht-, Sonntags- und Feiertagsarbeit geregelt?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#nachtsonntag) [Was bedeutet das Gesetz im Schichtbetrieb?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#schichtbetrieb) [Welche Ausnahmen erlaubt das Gesetz?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#ausnahmen) [Welche Arbeitszeiten musst Du dokumentieren?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#dokumentation) [Was ändert sich durch die geplante Reform?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#reform) [Welche Strafen drohen bei Verstößen?](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#verstoesse) [Häufige Fragen zum Arbeitszeitgesetz](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#faq) [Arbeitszeitgesetz mit Kenjo einhalten](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeitgesetz#kenjo)
Wie lange darf Dein Team arbeiten, wann muss es Pause machen, und was gilt nachts oder am Sonntag? Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) beantwortet diese Fragen für alle Arbeitnehmer in Deutschland, ausgenommen leitende Angestellte. Dieser Artikel zeigt die Regeln mit Paragrafen, die wichtigsten Ausnahmen und den Stand der geplanten Reform.
## Arbeitszeitgesetz auf einen Blick
Die wichtigsten Grenzen im Überblick. Die Paragrafen verlinken auf den Gesetzestext.
| Regel | Inhalt | Paragraf |
| --- | --- | --- |
| Höchstarbeitszeit | 8 Stunden pro Werktag, bis 10 Stunden mit Ausgleich | [§ 3 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__3.html) |
| Pausen | 30 Minuten bei mehr als 6 bis 9 Stunden, 45 Minuten bei mehr als 9 Stunden | [§ 4 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__4.html) |
| Ruhezeit | Mindestens 11 Stunden nach Arbeitsende | [§ 5 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__5.html) |
| Nachtarbeit | Nachtzeit 23 bis 6 Uhr, für Nachtarbeitnehmer gelten eigene Ausgleichsregeln | [§ 2 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__2.html), [§ 6](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__6.html) |
| Sonn- und Feiertage | Grundsätzlich arbeitsfrei, Ausnahmen möglich, mindestens 15 freie Sonntage im Jahr | [§§ 9](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__9.html) bis [11](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__11.html) |
| Aufzeichnung | Arbeitszeit über 8 Stunden pro Tag, Aufbewahrung 2 Jahre | [§ 16 Abs. 2](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__16.html) |
| Bußgeld | Bis zu 30.000 € je Verstoß | [§ 22 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__22.html) |
## Wozu gibt es das Arbeitszeitgesetz?
Das Gesetz soll die Sicherheit und die Gesundheit von Arbeitnehmern schützen und Arbeitszeiten so gestalten, dass Erholung möglich bleibt. Gleichzeitig schützt es Sonntage und Feiertage als Tage der Ruhe. Für Dich als Arbeitgeber gilt: Du trägst die Verantwortung, dass diese Grenzen im Betrieb eingehalten werden.
Das Gesetz gilt für Arbeitnehmer in allen Branchen. Es gilt nicht für leitende Angestellte. Für Jugendliche greift das Jugendarbeitsschutzgesetz mit strengeren Grenzen ([§ 18 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__18.html)).
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## Wie viele Stunden darfst Du pro Tag und Woche arbeiten?
Die werktägliche Arbeitszeit darf 8 Stunden nicht überschreiten. Sie kann auf bis zu 10 Stunden verlängert werden, wenn innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen im Durchschnitt 8 Stunden pro Werktag nicht überschritten werden ([§ 3 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__3.html)). Werktage sind Montag bis Samstag.
Eine feste Wochengrenze nennt der Grundtatbestand nicht. Sie ergibt sich rechnerisch: Sechs Werktage mal 8 Stunden sind 48 Stunden pro Woche im Durchschnitt. Ausdrücklich genannt ist die 48-Stunden-Grenze zum Beispiel in [§ 7 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__7.html), [§ 14 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__14.html) und [§ 21a ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__21a.html).
**Rechenbeispiel:** Eine Mitarbeiterin arbeitet fünf Tage mit je 10 Stunden, das sind 50 Stunden in dieser Woche. Das ist erlaubt, solange der Durchschnitt über 24 Wochen bei höchstens 8 Stunden pro Werktag liegt, also rechnerisch bei 48 Stunden pro Woche. Arbeitet sie in anderen Wochen weniger, gleicht sich das aus. Liegt der Schnitt am Ende darüber, hast Du einen Verstoß.
## Welche Pausen und Ruhezeiten gelten?
Die Pause hängt von der Arbeitszeit ab ([§ 4 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__4.html)):
- **Mehr als 6 bis 9 Stunden:** mindestens 30 Minuten Pause.
- **Mehr als 9 Stunden:** mindestens 45 Minuten Pause.
- **Aufteilung:** Die Pause darf in Blöcke von mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden.
- **Obergrenze:** Niemand darf mehr als 6 Stunden ohne Pause arbeiten.
Nach Arbeitsende muss eine ununterbrochene Ruhezeit von mindestens 11 Stunden folgen ([§ 5 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__5.html)). In Krankenhäusern und Pflegeeinrichtungen, in Gaststätten und Beherbergungsbetrieben, bei Verkehrsbetrieben, beim Rundfunk und in der Landwirtschaft darf die Ruhezeit um bis zu eine Stunde verkürzt werden. Der Ausgleich auf 12 Stunden muss innerhalb eines Kalendermonats oder von vier Wochen erfolgen.
Mehr zu Pausenregeln und Abzug findest Du in diesen Artikeln: [gesetzliche Pausenzeiten](https://blog.kenjo.io/de/gesetzliche-pausenzeiten) und [automatischer Pausenabzug](https://blog.kenjo.io/de/automatischer-pausenabzug-rechtliche-lage).
## Wie sind Nacht-, Sonntags- und Feiertagsarbeit geregelt?
**Nachtarbeit.** Nachtzeit ist die Zeit von 23 bis 6 Uhr, in Bäckereien und Konditoreien von 22 bis 5 Uhr ([§ 2 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__2.html)). Nachtarbeitnehmer arbeiten regelmäßig in Wechselschicht Nachtarbeit oder an mindestens 48 Tagen im Jahr. Für sie gelten 8 Stunden pro Tag, bis 10 Stunden mit Ausgleich innerhalb eines Kalendermonats oder von vier Wochen ([§ 6 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__6.html)). Sie haben Anspruch auf arbeitsmedizinische Untersuchungen und auf bezahlte freie Tage oder einen Zuschlag. Welche Zuschläge üblich sind, zeigen unsere Artikel zu [Nachtzuschlag](https://blog.kenjo.io/de/nachtzuschlag) und zu [Schichtzuschlägen](https://blog.kenjo.io/de/schichtzuschl%C3%A4ge-nacht-wochenend-feiertagszuschl%C3%A4ge).
**Sonn- und Feiertage.** An Sonn- und Feiertagen dürfen Arbeitnehmer von 0 bis 24 Uhr grundsätzlich nicht beschäftigt werden ([§ 9 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__9.html)). Ausnahmen gelten für Bereiche wie Krankenhäuser, Gaststätten, Verkehr und Bereitschaftsdienste ([§ 10 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__10.html)). Mindestens 15 Sonntage im Jahr müssen beschäftigungsfrei bleiben. Wer sonntags arbeitet, bekommt innerhalb von zwei Wochen einen Ersatzruhetag, bei Feiertagen innerhalb von acht Wochen ([§ 11 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__11.html)). Details findest Du in unseren Artikeln zu [Sonntagszuschlag](https://blog.kenjo.io/de/sonntagszuschlag) und [Feiertagszuschlag](https://blog.kenjo.io/de/feiertagszuschlag).
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## Was bedeutet das Gesetz im Schichtbetrieb?
Im Schichtbetrieb entstehen Verstöße oft beim Wechsel der Schichten. Auf eine Spätschicht bis 22 Uhr folgt eine Frühschicht ab 6 Uhr, und die 11 Stunden Ruhezeit sind nicht mehr erfüllt. Prüfe deshalb beim Planen drei Dinge: die Ruhezeit zwischen zwei Schichten, die Pausen innerhalb der Schicht und den Durchschnitt der Arbeitszeit über den Ausgleichszeitraum.
Ein Beispiel aus der Praxis: System Logistik GmbH (SYLO) in München hat mehr als 250 Mitarbeiter an vier Standorten. Vorher war nicht klar ersichtlich, wer an- oder abgemeldet war, und Pausen wurden oft vergessen. Heute erfassen die Fahrer ihre Zeiten per App, und Fehler werden automatisch bereinigt. Bellinda Heilmann, HR Managerin bei SYLO, sagt: „Einfach und gut nutzbar im Alltag. Die automatischen Anpassungen bei Zeiteinträgen, die Übersichtlichkeit der Anwendung und die vereinfachte Vorbereitung der Lohnabrechnung sparten uns viel Arbeit.“ [Zur Fallstudie](https://www.kenjo.io/de/fallstudie/system-logistik-sylo).
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## Welche Ausnahmen erlaubt das Gesetz?
Das Gesetz kennt mehrere Ausnahmen. Sie gelten nur unter den genannten Bedingungen:
| Ausnahme | Was gilt | Paragraf |
| --- | --- | --- |
| Tarifvertrag oder Betriebsvereinbarung | Abweichende Höchstarbeitszeiten und Ausgleichszeiträume, im Schnitt höchstens 48 Stunden pro Woche über 12 Monate | [§ 7 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__7.html) |
| Pflege, Gastronomie, Verkehr, Rundfunk, Landwirtschaft | Ruhezeit um bis zu eine Stunde kürzbar, Ausgleich auf 12 Stunden innerhalb eines Monats oder von vier Wochen | [§ 5 Abs. 2](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__5.html) |
| Fahrer im Straßentransport | 48 Stunden pro Woche, bis 60 Stunden mit Ausgleich innerhalb von 4 Kalendermonaten oder 16 Wochen | [§ 21a ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__21a.html) |
| Notfälle und außergewöhnliche Fälle | Abweichung möglich, im Schnitt höchstens 48 Stunden pro Woche über 6 Monate oder 24 Wochen | [§ 14 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__14.html) |
| Bewilligung der Aufsichtsbehörde | Ausnahmen für bestimmte Fälle auf Antrag | [§ 15 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__15.html) |
| Leitende Angestellte | Das Gesetz gilt nicht | [§ 18 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__18.html) |
| Jugendliche | Es gilt das Jugendarbeitsschutzgesetz | [§ 18 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__18.html) |
## Welche Arbeitszeiten musst Du dokumentieren?
Das Gesetz verlangt, die über 8 Stunden pro Werktag hinausgehende Arbeitszeit aufzuzeichnen. Du musst außerdem ein Verzeichnis der Arbeitnehmer führen, die in eine Verlängerung der Arbeitszeit eingewilligt haben. Die Nachweise bewahrst Du mindestens 2 Jahre auf ([§ 16 Abs. 2](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__16.html)).
In der Praxis geht die Pflicht weiter. Der Europäische Gerichtshof hat am 14. Mai 2019 (C-55/18) entschieden, dass Arbeitgeber ein System zur Messung der täglichen Arbeitszeit einrichten müssen. Das Bundesarbeitsgericht hat am 13. September 2022 (1 ABR 22/21) daraus abgeleitet, dass Arbeitgeber die gesamte Arbeitszeit erfassen müssen ([Entscheidung des BAG](https://www.bundesarbeitsgericht.de/entscheidung/1-abr-22-21/)). Mehr dazu findest Du in diesen Artikeln: [Arbeitszeiterfassung Gesetz](https://blog.kenjo.io/de/arbeitszeiterfassung-gesetz) und [Vertrauensarbeitszeit](https://blog.kenjo.io/de/vertrauensarbeitszeit).
Im Kenjo Podcast spricht Dr. Marcus Iske von Fieldfisher in Folge 2 über digitale Arbeitszeiterfassung. [Zum Artikel zur Folge](https://blog.kenjo.io/de/kenjo-podcast-folge-2-digitale-arbeitszeiterfassung).
## Was ändert sich durch die geplante Reform?
Das Bundesarbeitsministerium hat im Juni 2026 einen Referentenentwurf zur Änderung des Arbeitszeitgesetzes vorgelegt. Er ist noch nicht beschlossen. Nach den zuletzt verfügbaren Quellen (September 2026) gibt es keinen Kabinettsbeschluss. Die wichtigsten Punkte des Entwurfs:
| Punkt | Inhalt des Entwurfs |
| --- | --- |
| Wochenhöchstarbeitszeit | Statt einer täglichen Höchstarbeitszeit nur über Tarifvertrag oder darauf gestützte Betriebsvereinbarung, mit zusätzlichen Regeln zum Gesundheitsschutz. Im Schnitt 48 Stunden pro Woche über 12 Monate. |
| Elektronische Erfassung | Beginn, Ende und Dauer der Arbeitszeit sollen am selben Tag elektronisch erfasst werden. |
| Übergangsfristen | Gestaffelt nach Betriebsgröße: ein, zwei oder fünf Jahre (ab 250, unter 250, unter 50 Beschäftigte). Betriebe mit bis zu 10 Beschäftigten dürfen dauerhaft nichtelektronisch erfassen. |
| Ausgleichszeiträume | 4 Monate oder 16 Wochen. |
| Bußgeld | Bis zu 30.000 €, auch für die neuen Pflichten. |
Bis zu einem Beschluss gilt das heutige Gesetz. Quellen zum Entwurf: [Wagner+Gräf](https://www.unsere-kanzlei.de/referentenentwurf-arbeitszeitgesetz/) und [Energie und Recht](https://www.energieundrecht.com/blog-arbeitsrecht-zivilrecht/arbeitszeitgesetz-reform-2026-referentenentwurf). Stand: 27. Oktober 2026.
## Welche Strafen drohen bei Verstößen?
Die meisten Verstöße gegen das Arbeitszeitgesetz sind Ordnungswidrigkeiten. Die Aufsichtsbehörde kann ein Bußgeld von bis zu 30.000 € verhängen ([§ 22 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__22.html)). Fehlt der vorgeschriebene Aushang des Gesetzes, sind es bis zu 5.000 €. Wer vorsätzlich handelt und dadurch Gesundheit oder Arbeitskraft eines Arbeitnehmers gefährdet oder den Verstoß beharrlich wiederholt, begeht eine Straftat. Sie wird mit Freiheitsstrafe bis zu einem Jahr oder mit Geldstrafe bestraft ([§ 23 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__23.html)).
Die Aufsichtsbehörde darf Auskünfte verlangen und Betriebe betreten ([§ 17 ArbZG](https://www.gesetze-im-internet.de/arbzg/__17.html)). Halte Aufzeichnungen deshalb so vor, dass Du sie kurzfristig vorlegen kannst.
## Häufige Fragen zum Arbeitszeitgesetz
### Was regelt das Arbeitszeitgesetz?
Das Arbeitszeitgesetz (ArbZG) schützt die Gesundheit von Arbeitnehmern. Es legt die tägliche Höchstarbeitszeit, Pausen und Ruhezeiten fest und regelt Nacht-, Sonn- und Feiertagsarbeit. Es gilt nicht für leitende Angestellte. Für Jugendliche gilt das Jugendarbeitsschutzgesetz.
### Darf ich mehr als 10 Stunden am Tag arbeiten?
Im Normalfall nein. Das Gesetz erlaubt höchstens 10 Stunden pro Tag, und nur wenn der Durchschnitt innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen bei 8 Stunden pro Werktag bleibt. Mehr ist nur in Ausnahmefällen möglich, zum Beispiel nach einem Tarifvertrag, bei einer Bewilligung der Aufsichtsbehörde oder in Notfällen.
### Wie viele Stunden pro Woche sind erlaubt?
Das Gesetz erlaubt 8 Stunden pro Werktag. Bei sechs Werktagen ergibt das 48 Stunden pro Woche im Durchschnitt. Zeitweise darf die Arbeitszeit höher liegen, wenn sie innerhalb von sechs Kalendermonaten oder 24 Wochen auf diesen Durchschnitt ausgeglichen wird.
### Muss der Arbeitgeber die Arbeitszeit erfassen?
Ja. Das Arbeitszeitgesetz verlangt mindestens die Aufzeichnung der Arbeitszeit, die über 8 Stunden pro Tag hinausgeht. Nach dem Beschluss des Bundesarbeitsgerichts vom 13. September 2022 (1 ABR 22/21) müssen Arbeitgeber außerdem ein System einführen, mit dem die gesamte Arbeitszeit erfasst wird.
### Darf der Arbeitgeber den Dienstplan einseitig ändern?
Die Lage der Arbeitszeit legt in der Regel der Arbeitgeber im Rahmen seines Weisungsrechts fest. Gibt es einen Betriebsrat, bestimmt dieser bei Beginn und Ende der täglichen Arbeitszeit, bei den Pausen und bei vorübergehenden Änderungen der Arbeitszeit mit (§ 87 Abs. 1 Nr. 2 und 3 BetrVG). Die Grenzen des Arbeitszeitgesetzes gelten in jedem Fall.
## Arbeitszeitgesetz mit Kenjo einhalten
Kenjo markiert Konflikte mit den Grenzen, die Du einstellst:
- In der [Zeiterfassung](https://www.kenjo.io/de/produkt/zeiterfassung) legst Du ein Tageslimit für Arbeitsstunden fest. Überschreitet ein Mitarbeiter es, entsteht ein Konflikt, den Du prüfen kannst.
- Pausenregeln erinnern Mitarbeiter beim Ausstempeln an die Pause und markieren fehlende Pausen als Konflikt in der Zeiterfassung. Optional zieht Kenjo die Pause bei einzelnen Zeiteinträgen automatisch ab.
- In der [Schichtplanung](https://www.kenjo.io/de/produkt/schichtplanung) stellst Du eine Mindestruhezeit zwischen Schichten ein. Unterschreitet ein Dienstplan sie, zeigt Kenjo eine Konfliktmeldung.
Warnmeldungen bei Nichteinhaltung des Arbeitsrechts gehören zum Preispaket Connect. Alle Preispakete findest Du auf der [Preisseite](https://www.kenjo.io/de/preise).
*Hinweis: Dieser Artikel gibt einen allgemeinen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung. Rechtsstand und Quellen: 27. Oktober 2026.*
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