Hard Skills: qué son y por qué son importantes

Conocer y entender qué son las hard skills es fundamental para analizar a los profesionales que forman una empresa o a posibles candidatos. Estas nos permiten saber si cuentan con los conocimientos o habilidades necesarias para desarrollar una función determinada dentro de la organización.

A continuación explicamos en qué consisten, cuál es su importancia, cuáles son las más demandadas y cómo la tecnología nos puede ayudar a medirlas.

Contexto actual

Las hard skills no son más que los conocimientos teóricos y técnicos de los que dispone un profesional. Sin embargo, se han puesto de moda con este nuevo nombre gracias a las soft skills: sus hermanas que hacen referencia a las capacidades innatas propias del carácter de una persona.

Estas últimas han ido cobrando importancia en los últimos años para las empresas, ya que son lo que realmente diferencia a un profesional de otro. Lo que ha hecho, también, que los expertos en Recursos Humanos hayan mirado con más atención a las habilidades duras.

Hard skills y soft skills son, ambas, igual de importantes para un profesional y para la empresa. El primero debe cultivar todas ellas y el segundo potenciarlas y ofrecer las herramientas necesarias para su desarrollo.

¿Qué son las hard skills?

Hard skills significa, en castellano, habilidades duras. Este término se utiliza para referirse a todas las competencias o conocimientos técnicos que se adquieren mediante formación y experiencia profesional para realizar una tarea concreta. Por ejemplo: el manejo de diferentes idiomas, programación web, uso de herramientas, etc.

También conocidas como habilidades técnicas, son específicas y relevantes según el puesto de trabajo y el nivel de responsabilidad. Así, cada posición dentro de la empresa requerirá una lista de hard skills específicas. Un contable necesita saber cómo conciliar extractos bancarios pero el programador encontrará inútil en su día a día esta habilidad.

Importancia de las hard skills

Las hard skills son importantes porque ponen en valor los conocimientos técnicos de un profesional, que pueden ser especialmente relevantes para cierto tipo de profesiones.

Los equipos de Recursos Humanos deben prestar especial atención a estas habilidades ya que determinan el área de especialización del candidato y ponen de manifiesto si cuenta con la experiencia y los conocimientos necesarios.

Por ejemplo: a la hora de contratar a un programador se observará, en su currículum, cuáles son los lenguajes que dice dominar para decidir si cumple con las necesidades de la empresa.

Las hard skills son la carta de presentación que permite al profesional diferenciarse de los demás.

Diferencia entre las hard skills y las soft skills

Dentro de los perfiles de los profesionales encontramos lo que hemos llamado como hard skills, aquellas habilidades aprendidas que se pueden demostrar, y también lo que se conoce como soft skills. Estas últimas son habilidades interpersonales propias del carácter de cada uno, por lo que se podría decir que se nace con ellas.

Por lo tanto, las hard skills representan los conocimientos adquiridos a través de la formación mientras que las soft skills apelan a las habilidades personales que uno desarrolla desde la infancia de manera natural. Hablamos, por ejemplo, de la empatía, el liderazgo, la capacidad de comunicación, el trabajo en equipo…

Estas últimas, las habilidades blandas, han adquirido una gran importancia en los procesos de selección ya que, además de profesionales aptos y preparados, las empresas buscan a personas que aporten buen ambiente y se identifiquen con la filosofía de la organización.

Otra diferencia entre hard skills y soft skills es que, mientras que las habilidades duras son fáciles de adquirir mediante formación, las blandas son características innatas que, aunque se pueden trabajar, requieren de un mayor esfuerzo.

Por último, las hard skills son mucho más fáciles de identificar y de medir que las soft skills. Para estas últimas es importante diseñar sistemas y utilizar tecnologías adaptadas para valorar a cada empleado.

Cómo la tecnología te puede ayudar a analizar las hard skills de tus empleados

Analizar las hard skills de los profesionales es simple, siempre y cuando existan títulos o certificados de los cursos que han realizado. Sin embargo, cada vez es más habitual que los trabajadores adquieran nuevos conocimientos de manera autodidacta o por sus propios medios.

En estos casos, la mejor manera de comprobar el nivel de un empleado o candidato es realizar pruebas o test. De este modo, podremos medir y evaluar sus conocimientos en una materia específica de una forma objetiva que permite, además, compararlo con los demás.

Toda esta información se puede introducir en un software de Recursos Humanos para crear una matriz de competencias. Esta consiste en una cuadrícula que representa visualmente las habilidades de los profesionales que forman una empresa. Normalmente se incluyen las competencias deseadas, las disponibles y las que el equipo no tiene. Es una herramienta muy útil y visual para el análisis de competencias.

Ejemplos de las hard skills más demandadas

Teniendo en cuenta un estudio de Linkedin sobre las hard skills más demandadas en 2020, hemos elaborado esta lista:

Blockchain

El conocimiento y experiencia sobre esta tecnología es la habilidad más demanda en Estados Unidos, Australia y Reino Unido. Las cadenas de bloques descentralizan la gestión de los sistemas y eliminan los intermediarios, impidiendo el fraude y manteniendo el anonimato de las partes intervinientes. Todavía son pocos los profesionales que dominan este ámbito.

Tecnología en la nube

La nube es una red que tiene la capacidad de almacenar recursos a los que se puede acceder a través de una conexión a Internet. Es el sistema sobre el que sustentan, por ejemplo, Google Apps, Gmail, iCloud y muchos otros servicios que utilizamos a diario. Es una tecnología creciente.

Análisis e interpretación de datos

En el ámbito tecnológico el análisis y la interpretación de datos están muy valorados. Se busca a profesionales que sepan aplicar métodos estadísticos para obtener información de valor a partir de un conjunto de datos.

Inteligencia Artificial

Los conocimientos en Inteligencia Artificial es una de las habilidades con mayor crecimiento en Linkedin con un aumento del 190% entre 2015 y 2017. Estamos entrando en una nueva etapa en la que muchas tecnologías se sustentan gracias a la Inteligencia Artificial o el machine learning.

Diseño UX

La experiencia de usuario (UX) es cada vez más importante en el diseño de cualquier aplicación, web, etc. Muchos profesionales se están especializando en este área para poder crear procesos que ayuden a los usuarios a lograr sus objetivos fácilmente y que, al mismo tiempo, tengan una buena experiencia con la marca que hay detrás.

Análisis empresarial

Esta es la capacidad para trabajar con datos de negocio y ser capaz de detectar tendencias, problemas y hallar soluciones. Es un aspecto cada vez más valorado, ya que se impacta de lleno en la cuenta de resultados de la compañía.

Marketing de afiliación

La nueva habilidad más deseada en el ámbito del marketing y la publicidad es la afiliación. Esta estrategia consiste en atraer clientes potenciales a través de los canales de confianza de terceros a cambio de una pequeña comisión. Uno de los sistemas más conocido es el de Amazon.

Edición de vídeo

El contenido en vídeo, especialmente adaptado a móvil, está creciendo rápidamente y las empresas luchan por crear contenidos audiovisuales interesantes y atractivos para su público. 

3 pasos para mejorar las hard skills

Aunque dependiendo de las hard skills que se quiera mejorar habrá que adaptarse el proceso, se puede establecer un método común de tres pasos:

Invertir en uno mismo

Adquirir nuevas habilidades profesionales se consigue a través de la formación especializada, cursos o programas que podamos encontrar en diferentes plataformas (existen muchas plataformas de formación online). Esto requiere invertir recursos en uno mismo, normalmente de tiempo y, a veces, de dinero.

La práctica hace la perfección

Las habilidades duras también se mejoran y se perfeccionan a través de la práctica. Esto permite mejorar en la técnicas, volverse más competente y lograr que el trabajo final sea mucho más efectivo.

Encontrar a un coach

La orientación de otro profesional con más experiencia nos permite reunir los conocimientos necesarios sobre una habilidad específica, obtener consejos prácticos y aprender cosas nuevas de una manera más rápida.